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日本和日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）--该国的太空管理部门--已经花了几十年时间，试图使从太空传输太阳能成为可能。2015年，日本取得了突破性进展，JAXA的科学家们成功地将1.8千瓦的能量（足以为一个电水壶供电）传送到50多米外的一个无线接收器。现在，日本准备将该技术向现实推进一步。

使用轨道太阳能电池板和微波向地球发送能量的建议最早出现在1968年。从那时起，一些国家，包括中国和美国，已经花费时间和金钱来追求这个想法。这项技术很有吸引力，因为轨道太阳能阵列代表着潜在的无限可再生能源供应。在太空中，无论什么时候，太阳能电池板都可以收集能量，而且通过使用微波来传输它们产生的能量，云层也不是一个问题。然而，即使日本成功地部署了一套轨道太阳能电池阵列，这项技术仍将更接近于科幻小说而不是事实。这是因为生产一个能产生1千兆瓦电力的阵列--或大约是一个核反应堆的输出--将花费约70亿美元，以目前可用的技术。